以前谈过“面瘫”,即“颜面神经麻痹”,指控制面部肌肉的神经线因受到病毒感染或其他创伤,而导致神经讯息暂时不能传到面部。患者会失去表情、嘴角歪斜、眼睛不能自如张、合。样貌变得有点怪,叫人尴尬。功能方面,由于肌肉失去活动能力,进食、喝水等亦会受到影响。

颜面神经***康复黄金期是第一个月。一般来说,透过药物和物理治疗,包括电疗刺激面部神经和肌肉、按摩、表情控制运动和针灸等,在发病后的第一个月,很多时都能够有六至八成的康复。接下来的第二、三个月是仍然会有所恢复的,但往后的日子康复速度便会很慢了。

有一现象比较特别:有些面瘫患者会在几个月后,发现眼睛开始出现不由自主的闭合!这叫他们大惑不解,十分烦恼,因为这会影响仪容和社交。其实此情况可说是面瘫的后遗症,为“口眼联动”。

口眼联动的成因,就像电线错误接驳,“搭通”了不应“搭通”的线路,导致开错了灯!神经线康复时会每天慢慢生长,不过可能会有所偏差,联系上附近其他神经,故此当某一组肌肉受到指示,其他本来不相关的肌肉也会一同被带动。嘴部动作带动眼睛自动合上,十分不便啊!除此之外,有些人会出现面部肌肉不自主的跳跃、抽搐;有的会在嘴嚼时流出眼泪。这一系列的后遗症,往往都是在康复得不错时才逐渐出现,这叫患者想不通:“我不是已经好得八八九九吗?仪容、笑容已没大不妥,为什么突然……”只能说,这是神经线重生时,一个可能无法避免的自然现象吧。