热量是从饮食中摄取的三大营养素（蛋白质、糖类、脂质），经过重重化学反应，最后产生能量及热量，提供我们的身体使用。以下我们就针对这三大营养素来做个说明:
蛋白质的食物来源可分为动物性和植物性(包含豆鱼肉蛋类)：
动物性：蛋、奶、肉类、鱼类、家禽类。植物性：豆类、核果类、五谷根茎类。食物中蛋白质营养价值，除了量的多寡外，还要考虑蛋白质的品质，当食物中的蛋白质品质好、量足够时，就称之为高生物价蛋白质；一般而言，动物性食品多为高生物价蛋白质，相较之下，植物性食品就比较低，所以建议选择两种以上的食物一并摄食，就可以提高饮食中蛋白质的营养价值。
蛋白质可以建造新的组织，所以对生长发育期都非常的重要。（生长发育期如：婴儿期、儿童期、青春期及怀孕期）
每1公克的蛋白质可以产生4大卡的热量。
蛋白质摄取太多，会增加肝脏代谢负担。
蛋白质代谢时所产生一些含氮的废弃物则由肾脏来排泄，所以蛋白质如果摄取太多，含氮废弃物就会增加，进而增加肾脏的负荷。
糖类的食物来源主要来自多糖体的淀粉类食物，如：米饭、面食、马铃薯、蕃薯等五谷根茎类；少量来自奶类的乳糖，水果及蔬菜中的果糖及其他糖类。
糖类主要的功能在供给身体所需要的能量，1公克的糖类可以产生4大卡的热量。
当身体中的糖类不够时，身体便会以蛋白质作为能量的来源，而使得蛋白质无法进行促进身体的生长发育、修补组织的功能，所以糖类可以节省蛋白质的消耗，让蛋白质可以进行最主要的功能。
而且在脂质氧化的过程当中，也必须要有糖类的参与，脂质才能完全氧化，不然会产生过多的酮体，造成酮酸中毒。
糖类中的葡萄糖是神经细胞能量的唯一来源，尤其是脑细胞特别不能缺少葡萄糖，不然会影响脑细胞的正常功能。
糖类摄取过多，热量增加，当超过身体所需要的量之后，则会转变成脂肪储存在身体中，这就是造成肥胖的原因之一，也就是说，糖类吃多了亦会变人体的脂肪。
脂质主要的功能在提供生长及维持皮肤健康所必需的必需脂肪酸；维生素A、D、E、K为脂溶性维生素，必需溶于脂肪中才能被吸收利用；而脂质的多元不饱和脂肪酸是构成细胞膜的成分之一。
脂质提供热量，1公克脂肪能产生9大卡热量，身体中多余的热量也以脂质的形态贮藏，身体上的脂质可以保持体温及保护体内受到震荡撞击的伤害，食物中的脂质可增加食物的美味，促进食欲，并减缓胃酸的分泌，使食物在胃中停留时间较长而增加饱足感。
脂质摄取过多造成过多的热量，转变成身体的脂肪组织，因而造成体重过重甚至肥胖。
脂质摄取过多，尤其是饱和脂肪酸摄取过多，会使得血中胆固醇浓度增加，这也是造成心血管疾病危险因素之一。