阳澄湖蟹历来被称为蟹中之冠。这与阳澄湖的特殊生态环境有关。水域百里方圆碧波荡漾水质清淳如镜水浅底硬水草丰茂延伸宽阔气候得宜正是螃蟹定居生长最理想的水晶宫。所以阳澄湖蟹的形态和肉质在螃蟹家族中大大的与众不同。形态有四大特征:鲜活特大大闸蟹 ，一是青背蟹壳成青泥色平滑而有光泽；二是白肚贴泥的脐腹甲壳晶莹洁白无墨色斑点；三是黄毛蟹腿的毛长而呈黄色根根挺拔；四是金爪蟹爪金黄坚实有力放在玻璃板上八足挺立双螯腾空脐背隆起威风凛凛。肉质肥嫩鲜美食过后再食其它再好的佳肴名菜都会索然无味。就在离开阳澄湖数公里的雉城湖，湖蟹产量亦多但受海潮影响肚不白毛微黑肉质远不如阳澄湖蟹好吃。同一境域的湖蟹尚且不能相比其它地区的螃蟹更是大为逊色了。因此阳澄湖蟹在海外久享盛誉被称为"中华金丝绒毛蟹"。