足跟肿了，又红又热，走路时痛得一拐一拐。这位中年男子是我的病人，他肯定自己没有扭伤过、没有“拗柴”，总之没有受过伤。他想自己是否得了什么足跟炎、足底筋膜炎之类的疾病，我告诉他这统统都不是。
足跟或足踝无缘无故地出现痛楚，甚至又红又肿，可能是因为尿酸偏高所致，中年男士们尤其需要注意。结果他验了血，一如所料，尿酸浓度真的高了一点，幸好还未算痛风。
其实很多人都对尿酸和痛风病略有认识，而且应该会听过它们与关节痛之间的关系。所谓痛风，是血液里尿酸浓度过高而引起的一种疾病。尿酸为什么会过高？其中一个原因就是进食太多“嘌呤”(purine)含量高的食物，这是不少人都知道的。这些食物包括酒类，尤其是啤酒；肉类，尤其是红肉和内脏；豆类，尤其是黄豆制品。这些食品经身体分解后会变成尿酸，假如尿酸的生产太多或排放太慢的话，它们会以尿酸盐的形态沉淀在关节当中，继而引起关节发炎，使之又肿又痛。痛风最爱袭击的是大脚趾关节，其次就是足跟、足踝，以及膝部。
如今这位中年男病人的尿酸指数偏高，但尚未到达痛风水平，否则便要服点药了。虽然未算痛风，但尿酸偏高也会引起关节无缘无故的疼痛，这点是很多人都忽略的。痛风所引发的痛楚故然会比般严重，但尿酸偏高所带来的脚痛也不好受，尤其在少量运动如缓步跑之后，本来潜藏的问题，住住会在这个时候乘机爆发出来。