低蛋白饮食常用于慢性肾脏病者，在早期的肾功能不全时，控制饮食中的蛋白质，不但能降低尿毒素的产生，更能延缓肾功能恶化的速度。那什么是低蛋白饮食呢？只要不吃肉和蛋就是低蛋白饮食吗？
什么是低蛋白饮食？
低蛋白饮食是调整饮食中的蛋白质摄取，定义为每日的蛋白质摄取量为0.6～0.8公克／每人每公斤体重。一般健康成年人的每日蛋白质建议量则为1.0公克／每人每公斤体重，以一名体重60公斤的慢性肾脏病患者为例，一天只能摄取36-48公克的蛋白质，约为正常人摄取量的一半。
若是降低至每日的蛋白质摄取量＜0.6公克／每人每公斤体重，即称为“非常低蛋白饮食”，需额外补充必需氨基酸或酮酸氨基酸。
临床研究中显示，低蛋白饮食能够透过降低肾丝球内的压力、减轻蛋白尿、减少含氮废物尿素的生成等，进而延缓肾功能恶化的速度。蛋白质量摄取过高会加重慢性肾脏病患者的肾脏负担，但蛋白质量摄取过低合并热量摄取不足时，又会造成体内组织中的蛋白质被分解、体重减轻，同样也会增加含氮废物的产生、增加肾脏负担。因此，低蛋白饮食需要的是适量的蛋白质加上足够的热量摄取！
然而，低蛋白饮食并不代表饮食中就不吃肉和蛋，反而是强调在有限的蛋白质摄取量中，蛋白质的来源要以含有足够人体必需氨基酸的高生物价蛋白质食物为主，例如：鱼类、肉类、鸡蛋、黄豆制品及奶类等。
在低蛋白饮食中，除了适度限制蛋白质外，也会依据患者的血液生化数值来调整饮食中的钠、磷、钾离子的摄取量，以防相关并发症的产生。