【早安健康 / 叶修诚 医师(双和医院 过敏免疫风湿科)】关节炎，顾名思义是人体关节处因各种原因导致发炎反应，不同的疾病导致的关节炎，症状不同，而治疗方针也有所差异。随着台湾迈入高龄化社会，好发于中老年的关节炎疾病逐渐增加， 最常见的为退化性关节炎，易侵犯膝或髋关节，初期症状并不明显，但随着关节破坏加剧，造成严重的关节疼痛，关节活动受限甚至关节变形，导致自理能力降低以及不佳的生活品质。
退化性关节炎除了传统口服/针剂药物治疗之外，非药物的治疗也有帮助，关节的保养与自我照顾技巧也是缓解疾病的方法之一。然而，关节的疼痛僵硬，也不一定仅是退化造成的，一些自体免疫的疾病也有可能造成类似的症状，如 类风湿性关节炎，属于健保的重大伤病之一，好发于中年女性，由于不正常的免疫反应，导致关节持续发炎破坏，造成剧烈的关节肿痛，以及后续的关节严重变形，若不及早就医接受药物治疗，不可逆的关节破坏形成，对于生活品质与功能都是很大的伤害。
目前对于类风湿性关节炎的治疗观念， 早期治疗以防止骨头关节的侵蚀变形是最重要的，近几年医疗研究的进展，以生物制剂为首，开发出许多疗效很好的药物，对于疾病的治疗控制帮助甚多。因此，有相关症状时应即早就医，让疾病得到有效控制，才能避免后续的关节破坏与变形，维持良好的生活品质，降低并发症的风险。
学经历：台北荣民总医院内科部住院医师、台北荣民总医院内科部风湿免疫科总医师、卫生福利部金门医院内科主治医师、卫生福利部金门医院风湿免疫科主治医师、国立阳明大学医学系。