现代人生活忙碌，加上网络媒体发达，往往在该休息的时间不选择睡觉，以致睡眠时间愈来愈少，每天几乎睡不到 6 小时。近期研究指出，睡眠不足不仅会使注意力不集中、免疫力变差，甚至会增加内脏脂肪堆积，并提升心血管与代谢疾病的风险。
美国梅约医学中心 (Mayo Clinic) 近期在《美国心脏病学会杂志》发表一项研究，发现睡眠不足可能影响食物摄取，并增加腹部内脏脂肪堆积。该实验将体重正常的健康成人分为两组，一组先进行 4 小时的睡眠限制持续三周，并在下一阶段恢复 9 小时的正常睡眠，而另一组的次序则相反。实验过程皆无饮食限制，并以热量摄取及消耗、体重、身体组成、脂肪分布来做为监测项目。
结果发现，受试者在限制睡眠期间的每日热量摄取多出约 308 大卡，而蛋白质与脂质的摄取量则分别增加 13% 及 17%。此外，体重增幅虽然不大，但透过断层扫描显示，腹部内脏脂肪面积竟增加了 9% (约 7.8 平方公分)，而且在恢复正常睡眠后也没有出现明显减少的趋势。
大家是否有过这样的经验？当工作忙到很晚或熬夜追剧时，可能一时肚子饿想来点消夜，却不知不觉吃下了好多东西。除了摄取热量增加之外，睡眠不足亦可能影响脂肪的代谢与堆积。一般情况下，脂肪会优先堆积在皮下组织，而当睡眠不足时，则会倾向聚集在内脏周围。因此，在睡眠不足与热量增加的双重作用下，内脏脂肪就会更容易累积。
总结来说，睡眠品质不仅会影响思绪与记忆，若长期在睡眠不足的状态下，腹部内脏脂肪也很可能快速堆积，并增加代谢及心血管疾病的风险，而且难以透过短期补眠来改善。因此，维持正常作息与充足睡眠，加上健康的饮食及适量运动，是避免内脏脂肪过度累积的**生活方式。