埔盐乡位于彰化县中央略偏西的位置，东与大村乡、秀水乡邻接，西隔旧浊水溪与二林镇及芳苑相望，南接溪湖镇，北与福兴乡为界、埔盐乡打廉村与埔心乡交界。全乡均为平原地形，气候温和，土壤相当肥沃，耕地占总面积62.2%，以农立乡，农业为最主要经济型态，总面积为38.6081平方公里，共区分为22村，未开发前为一片满目荒野的草原地，为平埔族“巴布萨族”马芝遴社的居住地区，约在三百多年前，先民由福建泉州来到本乡拓垦，只见当时地面被耐盐分植物“蒲盐菁”所覆盖，冬天时寒冷且干燥，盐分随着水分上升至地面，呈现遍野白茫茫的独特景象，因此将地名取为“埔盐”。
埔盐乡一带往昔属平埔族巴布萨族(Babuza)马芝遴社社域，今仍留有“番童埔”(永平村)之古地名。汉人移民从雍正至乾隆年间入垦，次第垦成田园创建村庄。雍正年间，埔盐乡隶彰化县马芝遴堡及二林堡；乾隆年间，改称马芝堡及二林上堡。清光绪十三年（1887）属台湾府彰化县马芝堡及二林上堡，1895年改属台湾县（后改台湾民政支部）彰化出张所辖下马芝堡及二林上堡；1897年，改为台中县鹿港办务署马芝堡及二林上堡；1920年（日大正九年）实施地方官制大规模改革，改为台中州员林郡埔塩庄；1945年底改属台中县员林区埔盐乡，旋于1950年裁撤区署，改为彰化县埔盐乡。