921大地震后,因着偏乡老人开始出现灾后创伤症候群,埔基医院发现除了紧急医疗工作外,社区仍有许多需要关怀的角落,于是在2000年7月就地于重灾区埔里成立“愚人之友基金会”,以关怀偏乡老人、身心障碍者、原住民、妇女、儿童等为己任,将被动的医疗照护,延伸至主动服务的关怀照顾,也因为这样的过程,愚人得以更早进入社区照顾领域,在台湾长照体系正要发展前,率先踏出第一步。
服务范围幅员辽阔,以埔里为中心,涵盖国姓乡、鱼池乡、仁爱乡、信义乡、水里乡,约十八万人口。尽管地广人稀加深服务输送的困难,尽管城乡资源永远存在落差,但本着服侍关怀的精神,力行耶稣爱邻如己的教训,在代价与计算之前,愚人永远只看见需要的责任。
偏乡的照护资源始终匮乏,但愚人透过经验与审慎的服务规划,创新思考因地制宜的服务方法,除了积极布建在地照顾资源以克服地域限制,也编织起绵密的服务网,在老去的每一个环节,接住不同程度失能、失智的老人,完整发展“在地尊严终老”理念。