本所成立于2008 年8 月，原为美术系中国美术史组、西洋美术史组，历史悠久，后独立成为艺术史研究所。创所目标旨在发展东、西方艺术史学术研究，培养具备专业知识、思辨能力、审美涵养、国际视野、推展艺术鉴赏，及关怀文化资产保存与维护的艺术史学术专才。本所结合东、西方艺术史专长师资，厚植艺术史、视觉文化，以及艺术交流史之教学与研究，并拓展欧、亚国际学术交流与研究。

本所师资力求多元，除了外籍专任教师之外，亦不时聘请外籍讲座教师、访问学人于本所开课。并从国立故宫博物院、中央研究院等研究机构聘请研究员作为兼任师资，以求课程的多样性和专业性。