是指对于犯罪进行追诉的时间限制，一旦经过了时间限制，国家依法就不能再追诉犯罪。检察官只能依法作出不起诉处分[1]，法官则必须作出免诉判决[2]。
追诉权时效的期间[3]
最重本刑是死刑、无期徒刑或10年以上有期徒刑的犯罪，如制造第一级毒品[4]。如果犯这类重罪时发生死亡结果，就没有30年的限制，终身可追诉犯罪人，如杀人既遂[5]。
最重本刑是3年以上10年未满有期徒刑的犯罪，如强盗罪[6]。
最重本刑是1年以上3年未满有期徒刑的犯罪，如伤害罪[7]。
最重本刑是1年未满有期徒刑、拘役或罚金的犯罪，如公然侮辱罪[8]。
起算的时间点[9]
在状态犯（如毁损[10]、杀人）的情况，是在犯罪成立时起算；继续犯（如私行拘禁[11]）则是在犯罪终了的时候起算。
另外，追诉权也可能因为法定事由而停止计算，或继续计算[12]。
刑事诉讼法第252条第2款：“案件有左列情形之一者，应为不起诉之处分：……二、时效已完成者。”
刑事诉讼法第302条第2款：“案件有左列情形之一者，应谕知免诉之判决：……二、时效已完成者。”
中华民国刑法第80条第1项：“追诉权，因下列期间内未起诉而消灭：
一、犯最重本刑为死刑、无期徒刑或十年以上有期徒刑之罪者，三十年。但发生死亡结果者，不在此限。
二、犯最重本刑为三年以上十年未满有期徒刑之罪者，二十年。
三、犯最重本刑为一年以上三年未满有期徒刑之罪者，十年。
四、犯最重本刑为一年未满有期徒刑、拘役或罚金之罪者，五年。”
毒品危害防制条例第4条第1项：“制造、运输、贩卖第一级毒品者，处死刑或无期徒刑；处无期徒刑者，得并科新台币三千万元以下罚金。”
中华民国刑法第271条第1项：“杀人者，处死刑、无期徒刑或十年以上有期徒刑。”
中华民国刑法第328条第1项：“意图为自己或第三人不法之所有，以**、胁迫、药剂、催眠术或他法，至使不能抗拒，而取他人之物或使其交付者，为强盗罪，处五年以上有期徒刑。”
中华民国刑法第277条第1项：“伤害人之身体或健康者，处五年以下有期徒刑、拘役或五十万元以下罚金。”
中华民国刑法第309条第1项：“公然侮辱人者，处拘役或九千元以下罚金。”
中华民国刑法第80条第2项：“前项期间自犯罪成立之日起算。但犯罪行为有继续之状态者，自行为终了之日起算。”
中华民国刑法第354条：“毁弃、损坏前二条以外之他人之物或致令不堪用，足以生损害于公众或他人者，处二年以下有期徒刑、拘役或一万五千元以下罚金。”
中华民国刑法第302条第1项：“私行拘禁或以其他非法方法，剥夺人之行动自由者，处五年以下有期徒刑、拘役或九千元以下罚金。”
中华民国刑法第83条：“
I 追诉权之时效，因起诉而停止进行。依法应停止侦查或因犯罪行为人逃匿而通缉者，亦同。
II 前项时效之停止进行，有下列情形之一者，其停止原因视为消灭：
一、谕知公诉不受理判决确定，或因程序上理由终结自诉确定者。
二、审判程序依法律之规定或因被告逃匿而通缉，不能开始或继续，而其期间已达第八十条第一项各款所定期间三分之一者。
三、依第一项后段规定停止侦查或通缉，而其期间已达第八十条第一项各款所定期间三分之一者。
III 前二项之时效，自停止原因消灭之日起，与停止前已经过之期间，一并计算。”
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