‘番茄红了，医生的脸就绿了’虽是一句知名的广告台词，但也道出番茄的价值～
因为番茄富含多元的维生素、矿物质、抗氧化剂，营养价值相当高，尤其茄红素更具有超强的抗氧化能力，有助于清除体内自由基、提升免疫力，堪称各种蔬果之冠，也有文献指出茄红素有助于预防摄护腺癌。另外，丰富的类胡萝卜素（维生素Ａ的前驱物）更是增加视网膜感光力、提升造血功能与免疫功能的重要营养素喔！
番茄究竟是水果？还是蔬菜？
番茄品种非常多，大小颜色各有不同，营养成分与热量也不尽相同。简单说，大番茄因为热量低，每100g只有16大卡，分类为蔬菜类，非常适合入菜凉拌与加热烹调。而小番茄因为所含糖分比例较高，每100g含有28大卡，被列为水果类，但小番茄也同时含有较高比例的维生素Ｃ与维生素Ａ。适合凉拌与当水果生食。
不过，小番茄在水果界中热量算是较低的，每23颗圣女番茄=1份水果，所以无论大小番茄，都常常被当作减重时期的蔬果补充～
一般加热烹调，的确会破坏部分营养素，像是维生素Ｃ在60度Ｃ时将被破坏。所以建议小番茄直接生食较佳，可以摄取多元的营养素。不过，番茄本身最多的茄红素则是类胡萝卜素的家族，属于脂溶性维生素，所以和烹调油一起加热烹煮食，反倒可以释出更多的营养素，吸收也会更好喔。
最后，番茄不但营养价值高而且颜色鲜艳，入菜时更能增加食物风味与用餐气氛喔，除了是生菜沙拉或备制三明治时重要食材外，还可做成：番茄炒蛋、豆腐番茄蛋花汤、意大利面的酱汁及莎莎酱（番茄、洋葱、大蒜、墨西哥辣椒、香菜，以上食材切碎，再拌入橄榄油）喔，好吃、美味又健康。