“八音”是指金、石、丝、竹、匏、土、革、木等八种声音。客族由中原地区不断迁徒至广东梅县等一带县份，因走过的地方多，客家人便不断地吸收各地的民间音乐，再加上自己原有的风格，逐渐演变成一种特殊的曲调，即称之为“客家八音”。
“客家八音”最重要的功能是宴飨、迎宾与祭祀，而演奏的形态则分为“鼓吹”与“弦索”两种。其中“鼓吹”又称为“吹场”，乃以唢呐为主，锣鼓为辅。其演奏的曲目大部分是传统曲牌，以北管曲牌居多，小部分南管及其他地方音乐的曲牌。“弦索”也分为两类，一为丝竹合奏，多用于典礼场合，演奏内容多为唱腔、民间小曲等；另一则以唢呐为主，丝竹为辅，演奏内容大部分是民间小曲、传统大曲以及客家采茶戏等。
唢呐，客语称笛仔（tag eˋ），形似喇叭，又称鼓吹，目前客家八音所使用的唢呐前面七个音孔，后面有一个音孔，其音孔的距离是匀孔，所以吹出的音律并非平均律。唢呐，是客家八音中最主要的客家音乐，民间乐队演奏时不可或缺的乐器。