昨天跟一位教车师傅聊天,发现原来他跟许多职业司机一样,由于长时间坐在又软又低的司机位上而患上“椎间盘性”的腰痛。近日更因此而引起坐骨神经痛,使他一旦久坐后便会出现腿部痹痛,极为不适。
人的脊柱是由二十多块椎骨连系而成,每节之间以一圆盘形的软骨相连,名为椎间盘。椎间盘的外层是坚韧的纤维软骨,内里盛满啫喱状物质,结构就像月饼的外皮包着中间的莲蓉,而功能就如运动鞋的气垫,用来承受体重对脊柱造成的压力,且有减少震荡之效。然而,随着年长退化或腰部受伤,椎间盘的外层纤维环可能会出现损伤和裂缝,这时腰痛便会发生。假如损伤恶化,裂缝扩大,盘中的“啫喱”或会外渗出来,这就是“椎间盘凸出症”﹔而如果这个“凸出”压到坐骨神经线,“坐骨神经痛”便会出现了。此时,腿会有放射痛和麻痹感,甚至软弱无力,因为源于腰部的坐骨神经是控制双腿感觉和动作的。
为什么这种腰痛会叫人苦于久坐,但反而站立时会舒服一点呢?原来站立时,腰肌和腹肌会收紧以支撑人体,并且分担部分腰椎间盘的压力;但当坐下时,由于这些肌肉的放松,大部分体重便会压到下腰部的椎间盘上,因此如果它有损伤的话,久坐后便会更痛。而且,坐得愈低或坐在太软的椅上时,下腰的弯曲会令腰椎间盘承受更大的压力,所以患者不应久坐沙发、私家车座位、矮椅子或坐地上了。