一种具有高蛋白质水解活性并因此具有极好的肽生产能力和/或氨基酸生产能力的乳酸菌。本发明还提供含有高浓度氨基酸和/或肽并具有良好风味的发酵乳。具体地，本发明提供一种属于瑞士乳杆菌(Lactobacillus helveticus)属的乳酸菌，其特征在于具有以下(a)-(d)特性的至少一种。(a)所述乳酸菌通过使动物乳发酵生产25μmol/ml以上的游离氨基酸。(b)所述乳酸菌通过使动物乳发酵生产8.5mg/ml以上的肽。(c)所述乳酸菌通过使动物乳发酵生产总量为260μg/ml以上的XP肽和/或XPP肽。(d)在通过使动物乳在30-34℃下发酵所获得的发酵乳的酸度单位下，生产以VPP的换算量计为6.0mg/g以上的IPP和VPP肽。