《知否》刚开始的第一集，就有一句“若不夺回燕云十六州”的台词，这也为这部剧增加了不少家国情怀。

燕云十六州，据《辽史》记载：“晋复遣赵莹奉表来贺，以幽、蓟、瀛、莫、涿、檀、顺、妫、儒、新、武、云、应、朔、寰、蔚十六州并图籍来献。”这也就是十六州的具体范围，基本上包括了现在的北京、天津以及河北北部、山西北部的大片土地，面积约有12万平方公里。

燕云十六州是中原地区的屏障，它也是当时汉人兵源最优秀的地方，早在唐朝的时候，燕云地区就是唐朝兵力最强大的地区，安禄山、史思明就是凭借着此处士兵的战斗力，几乎灭亡了唐朝。因此，当五代后晋儿皇帝石敬瑭把这一地区割让给契丹的时候，就有人感叹：“山后之名籓大郡，尽入封疆；中华之精甲利兵，悉归庐帐。”（《旧五代史》）但是，严格意义上讲，并不能称石敬瑭为“汉奸”，因为他是沙陀人，不是汉人。

宋太祖赵匡胤称帝之后，也急需解决燕云十六州的问题，否则宋朝的北部边境就是永无宁日，他碍于当时国家四分五裂的局面，只能采取先南后北、先易后难的策略，先派兵攻打南唐、后蜀等南方割据政权。

《续资治通鉴长编》还记载：宋太祖曾经准备了一个钱库，大臣们还以为是他要存私房钱，结果宋太祖回答，“欲俟斯库所蓄满三五十万，即遣使与契丹约，苟能归我土地民庶，则当尽此金帛充其赎直。如曰不可，朕将散滞财，募勇士，俾图攻取耳。”也就是说，宋太祖准备花一笔巨额赎金，把燕云十六州从契丹手里“买”回来。

这种想法当然不可能实现。

等到他的弟弟宋太宗北伐的时候，因为宋太宗的军事才能比起宋太祖差了很远，而且当时的宋朝军队战斗力已经不如开国之初，所以，连续在高粱河等地大败，后来兵分三路更是惨败，连大将杨业都殉国——就是后来“杨家将”故事的历史来源。

最可惜的是，虽然宋朝还是没有放弃收复燕云十六州的想法，但是燕云十六州的大部分百姓已经习惯了辽国的统治，即使是读书人也担心宋朝收复燕云十六州后，自己会受到歧视，也一心为了辽国做事情。

所以说，后来在宋徽宗的时代，当宋朝和女真联合夹击辽朝的时候，燕云十六州的汉人却又不少选择了为辽朝尽忠。

最后，捡到了大便宜的还是女真人，而宋朝被迫向他们提供了巨额“赎城费”，女真才将其中的燕京及蓟、景、檀、易、涿、顺六州交还北宋，但很快女真人又变卦了，长驱南下，北宋灭亡。

因此，《知否》里面的燕云十六州是宋朝最大的痛点。