我自己的论文虽然是用mixed-methods approach，但我不是case study的专家。如果说得不正确，欢迎指正。

在上case study的课程时，有一个大家常问的问题：作case study需要多少受试者？样本数要多大？

这个问题，其实没有固定答案。作case study，你的样本可以是1个人，也可以有二十个人，端看你怎么选择你的样本，你想回答什么样的研究问题。如果你想知道更多质化研究如何选择样本，可以参考前文：质化研究样本的选择。

你可以针对一个人作深入的研究，也可以针对几个人作研究，找出这些人相同/相异之处进行比较。

所以重点不是你的样本数要有多少，而是：你的样本是否能支持你回答你的研究问题。

具体说一个例子，让大家了解。我认识一个教授，他的博士论文采用case study approach，针对三个个案进行分析。他搜集资料的方法是用ethonography (民族志)，追踪这些使用者超过一年以上的时间，进行多次访谈与观察。

他的博士论文，因为资料量太多，最后只针对一个个案进行分析。你说他写得不好吗？他的博士论文没多久就出版成书了，而且一毕业就找到工作，现在拿到tenure了。

你可能还会好奇：那一个个案能写多少paper？我可以告诉你：这位教授用这个个案的资料，发表超过十五篇以上的期刊与专书文章。

所以还是老话一句：样本数并不重要，而是这些资料是否能支持你回答你的研究问题。