人体关节就像机器一样，用久了会磨损或使用不当会减少使用年限一样，关节用久了也会造成不同程度的损坏及退化。

骨性关节炎（osteoarthritis，OA）又称为退化性关节炎，顾名思义，是指关节因各种原因造成关节软骨的磨损及破坏，而引起骨头本身的修补、硬化及增生。

由于原本平滑的软骨变得粗糙凹凸不平，关节活动时便会造成磨擦，进而产生疼痛。除软骨与骨头的变化外，关节滑膜、关节囊及韧带等也会有轻度发炎及增生等现象。

骨关节炎生理病理机转为，关节软骨及软骨下骨头的合成与破坏失去平衡，导致软骨耗损，及关节边缘长出新骨头。

骨关节炎发生的原因目前并不完全清楚，但主要是与覆盖于骨头滑动面的关节软骨的损伤有关。骨关节炎发生率会随年龄增加而上升。

1.缓慢发生的，早期症状是酸痛或疼痛。

2.上下楼梯时膝盖会不舒服，或蹲下时膝盖会疼痛。关节滑膜、关节囊及韧带等组织的轻度发炎及增生。

3.在使用关节后酸痛，可维持几小时。

4.活动时会痛、受限、关节变“紧”，休息及夜晚疼痛或触痛。不活动时关节变得僵硬，骨头边缘出现硬肿块。

6.粗糙磨擦的辗轧声。感觉不安全或不牢固（严重骨头或关节受损），变成残障。

7.颈、腰椎的骨关节炎可能造成神经压迫，引起手臂麻痛或坐骨神经痛。

1.保守性治疗：直至目前为止，尚无有效方法可以根治此病，因此治疗目标主要著增进关节功能及减轻关节疼痛。

a.休息、减轻关节负担、及养成经常运动的习惯。

近年来，台湾老年人口比率逐年上扬，使骨性关节炎发生的人数也日益增加。当人的平均寿命愈来愈长，要如何保养自己的关节，让老年岁月能不为关节疼痛所苦，也能到处走走、看看，不致举步维艰、困坐愁城，是每个人都需注重的问题。