我们生活在充满细菌及病毒等微生物的世界中，“免疫力”就是高等脊椎生物在演化过程中所保留下来，保护我们维持身体健康及抵抗外来微生物入侵的能力。人的免疫系统就好像是一支精锐部队，可以帮助我们抵御各式各样的病原体、癌细胞或是老旧的细胞。体内和免疫功能相关的器官包括制造淋巴细胞之骨髓、胸腺、脾脏以及淋巴结等，为保持这些肩负调节免疫之功效的器官处于**状态，因此身体必须经常补充许多营养素。
在发育重要阶段（学龄期儿童与青少年时期）不当地限制营养素之摄取，恐怕会埋下“长不高”、“免疫力差”或是“提早出现骨质疏松症状”等后遗症。
想提升免疫力，建议平日多吃蔬菜水果，摄取优质的蛋白质，如蛋豆鱼肉类食物以及瘦肉等；素食者可多吃燕麦及糙米等谷类，藉以提供铁、硒、锌等必须微量元素。经由动物实验、流行病学的相关研究，以及临床癌症治疗经验，陆续鉴定出数百种具有防癌功能的物质，幸运的是，这些物质广泛地存在于我们日常摄取的食物中，例如蔬菜、水果和谷物，其中又以全谷类（全麦、糙米、胚芽等）、十字花科蔬菜（花椰菜、高丽菜、包心菜）、番茄、葱、大蒜等都受到瞩目。
国人十大死因中有半数和饮食有关，因此追求健康最好的方法就是培养正确的饮食观念，但是由于饮食习惯是从小就养成的，强化营养教育要从幼年做起，并给予食物热量的观念，避免青少年不当减肥，或偏好高热量食物而导致肥胖。喝酒过量的人，会因为体内氧化压力高而抑制免疫力。
1.除了基因背景及种族的差异之外，女性的免疫力通常比男性好。
2.怀孕期的女性免疫力会略为下降。
3.年龄是影响免疫力的重要因子， 幼童和老年人免疫力较差。
4.长期处于工作或是心理压力的情境下， 身体自动分泌的压力荷尔蒙会显著地抑制免疫力，必须适当补充营养素。
5.抽烟、喝酒、过度肥胖者及经常进行剧烈运动的人， 也会因为体内氧化压力高而抑制免疫力。