本书并非只是一般社会／文化人类学的导论书，而是以作者过去的田野研究及人生经验，对于人类学这门外来知识，所做的全面回顾与反省。故充满着非西方社会的知识分子，对于这门学问的憧憬、热诚、执著、质疑与创造等心路历程，更满怀着对于这片土地及土地上的人未来的关怀与期盼。希望读者不仅能从此书了解人类学对于日常生活各个层面有趣而生动，却又广泛而深入的知识内涵，更能体会人类学特有的全人类社会文化之整体视野、被研究者及比较的观点、以及处处可见的反省与挑战已有理论知识及研究者己身文化所具有的文化偏见之观照，而有所创新的反思性。故这也是一本以人为出发，综合人类学导论、人类学史、人类学理论，以及人类学田野研究经验与成果的综合著作。