‘恐慌发作’和‘恐慌症’是不同的

‘恐慌发作’和‘恐慌症’是不同的。‘恐慌发作’（panic attack）是指一种突发性的极度恐惧不安，患者往往会在短短数分钟内，历经极度的恐惧与害怕，并出现心跳加速、呼吸急促困难、出汗、发抖、恶心、胸 痛、感觉喉咙有异物阻塞、恐惧自己濒临发疯或死亡。一般而言，恐慌发作的时间很短，通常不会超过半小时，但因为恐慌发作太可怕，患者经常成为急诊的常客， 却屡次检查不出病因，甚至遭到急诊工作人员的白眼。‘恐慌发作’可能在饥饿疲惫的生理状态下出现，也可以是其他精神疾病的表现之一，最常见的便是‘恐慌症’。

当恐慌一再发作，患者的焦虑度随之不断提升，发作的频率也度越来越高，形成一恶性循环，便成为‘恐慌症’。患者会因为害怕发作而改变行为，例如不敢出门、不敢独处、不敢去人多的地方等，导致日常生活受到严重的影响。

恐慌症的发生，通常与‘过去经验’、‘人格特质’、以及‘潜意识’有关。患者通常突然接收到与‘过去经验’相关的的危险讯号，‘潜意识’接受讯号之后，迅速启动防卫机制，造成肾上腺素急速分泌，以致触发恐慌发作。以‘人格特质’而言，容易紧张、好胜心强、 性情急躁的人发生恐慌症的几率，比一般人高出许多。

恐慌症的药物治疗效果很好，通常给予病患反应良好的药物，就可以获得良好的控制，除了药物治疗以外，透过瑜珈、慢跑、放松训练等方式，都可以让身心获得舒缓，对于恐慌症的治疗也有一定的帮助。