大约1970年代开始，日本企业对于能够开发或操作电脑设备及软件的专业人才需求量增加，因此开始出现派遣业者，将这样的人才送往有需要的企业工作。而这也算是日本派遣员工的起始。

日本于1986年正式施行“劳动者派遣法”，成为亚洲第一个将人力派遣法制化的国家。尔后更历经了多次的修法，期盼能让派遣的制度更加完善，保障派遣员工以及雇用企业的权益。最新一次的修法是在2018年，其目的也是希望可以让派遣员工更加有保障的安心工作。

日本的派遣员工是与人力派遣公司签定雇用合约，再被派到与派遣公司合作的企业中工作。派遣员工的工资及福利待遇都是来自派遣公司，两者关系就像契约社员，但实际上工作业务需要按照被派遣的企业的指示。

就派遣工作者而言，活用自己专长，又能自己选择何时工作；就企业角度来说，一方面能找到合适的人才，另一方面又能减少不必要的开销成本，这样的商业模式对双方来说都是不错的选项，而政府该做的就是制定适当法规保障各自权益。也因为有像日本这样较为完善的派遣制度，所以造就了“派遣女王”以及“派遣医生”等热门日剧。