春生、夏长、秋收、冬藏。冬季是匿藏精气的时节，由于气候寒冷，人体对能量与营养的要求较高，而且人体的消化吸收功能相对较强，适当进补不但能提高身体的抗病能力，还可把滋补品中的有效成分储存起来，为明年开春乃至全年的健康打下基础。
冬令进补在时间上主要指立冬后至立春前这段时间。进补的方法主要有两种，一是食补，二是药补。食补，在冬季调养中尤为重要。冬季气温较低，人体为了保持一定的热量，就必须增加体内糖、脂肪和蛋白质的分解，以产生更多的能量适应身体的需要。
所以，必须多吃富含糖、脂肪、蛋白质和维生素的食物。同时，寒冷也影响人体的泌尿系统，排尿增多，随尿排出的钠、钾、钙等无机盐也较多，故多吃含钠、钾、钙等无机盐食物以补充丢失的无机盐。
多吃蔬菜，适当增加动物内脏、瘦肉类、鱼类蛋类食品。还可以多吃鸡、甲鱼、羊肉、桂圆、荔枝、胡桃肉、木耳等食品，这些食品不仅能补充因冬季寒冷而消耗的热量，还能益气、养血、补虚，对身体虚弱的人尤为适宜。药补如人参、黄耆、党参、当归、枸杞等，还有药酒、药粥等，均可根据各自的体质情况辨证选用。
冬令进补不是说每个人到了冬天都一定要进补。年轻体壮的人，就不必进补了。有的人认为既然是补品，那就有益无害，因而随意服用；还有的人求补心切，认为服用补品多多益善，结果不但无益，反而产生副作用。还需注意的是，体质虚弱的人在感冒或其他急性病期间应停服补品，待病治愈后再继续进补，否则会使病症迁延难愈。