儿童睡眠不足，上课不但容易打盹，集中力也会较弱，影响学习，连脾气亦会变差；不过最近的研究指出，问题远较这些严重，甚至会增加他们将来患上抑郁症和焦虑症的机会。
这项研究获美国国家心理卫生研究院资助，由休士顿大学睡眠及焦虑研究中心进行，目的是要了解儿童睡眠对认知、行为及心理的影响。研究人员以50名年龄由7至11岁的孩子为研究对象，选择这个年龄阶段，是因为跟焦虑症和抑郁症一样，睡眠习惯和模式很多时形成于童年，并且一直影响?往后的日子。研究发现，睡眠不足不但令儿童产生更多负面情绪，亦会改变他们对正面情感的体验，例如儿童才睡眠不足两晚，他们从正面事情及经验中所感受到的乐趣便会减少，对它们的反应不但会减弱，将来也不大能记起当中的细节；但当儿童持续有足够的睡眠，这些情绪的影响便没那么明显。
休士顿大学睡眠及焦虑研究中心的总监、临床心理学家Candice Alfano指出，健康的睡眠对儿童的心理发展起关键性的作用。睡眠与大脑情绪调节的机制息息相关，儿童需要充足的睡眠去配合脑部的发展；若然睡眠不足，情绪处理的过程便会受到影响，长远来说会增加日后患上抑郁症、焦虑症及其他情绪病的危机。因此她奉劝家长们，除了关注孩子的营养及体育活动外，亦不能忽略睡眠健康。假如孩子早上不愿起床或日间经常出现困倦的情况，表示他们很大机会是晚上睡眠不足，这可能是由于太迟上床、睡眠时间不规则或有其他睡眠问题而引致。
儿童的睡眠时间每天应该至少有9-11小时，无论是任何原因，包括为了完成功课及温书，而牺牲睡眠时间，影响可能深远，家长应该正视。