故意[1]引起燃烧或火灾的行为，指行为人一开始就想要使建筑物、交通工具、物品燃烧，所以进一步点火引燃物品的行为。

而放火的行为不拘形式，例如想要使房屋燃烧，可以先直接针对房屋的易燃部分（如木质地板）点火，或者先在家具上点火燃烧、再进一步引燃房屋[2]。放火行为的处罚会比失火更重。

I 行为人对于构成犯罪之事实，明知并有意使其发生者，为故意。

II 行为人对于构成犯罪之事实，预见其发生而其发生并不违背其本意者，以故意论。”

例如中华民国刑法第173条第1项：“放火烧毁现供人使用之住宅或现有人所在之建筑物、矿坑、火车、电车或其他供水、陆、空公众运输之舟、车、航空机者，处无期徒刑或七年以上有期徒刑。”