开始埋怨天主和梅瑟说：“你为什么带领我们离开埃及，让我们死在旷野里？这里既没有食粮，也没有水，而我们已厌倦了这淡而无味的玛纳。” 于是上主派遣火蛇攻击他们，咬死许多以色列人百姓便来对梅瑟说：“我们犯了罪，出言违抗了上主和你。请你恳求上主，赶快赶走这些蛇吧！”梅瑟就替百姓向上主恳求。
上主回答他说:“你做一条金属的蛇，挂在木竿上。凡是被咬的人看了它，便能活命。”于是梅瑟做了一条铜蛇，挂在木竿上，被咬的人一望这铜蛇，便保存了性命。
耶稣基督原有天主的本质，却没有坚持不舍自己与天主同等的地位，反而掏空自己，取了奴仆的本质，变成与人相似，也有人的模样；祂谦卑自己，甘愿服从，以至于死，甚至死在十字架上！因此，天主将祂高高举扬，赐祂那凌驾一切名号之名！使天地和阴府的一切，一听到耶稣之名，万膝都要跪拜，众口齐声宣认：“耶稣基督是主！以光荣天主父。”
除了那从天降下的人子，没有任何人上过天。梅瑟在旷野中把蛇举起来，人子也必同样被举起来，好使信祂的人都得永恒的生命。因为天主如此深爱世人，甚至把自己的独生子赐给了他们，使相信祂的人，不致丧亡，反而得到永生。因为天主派遣子来到世上，不是为定世人的罪，而是要世人因祂而得救。
福音反省：
圣史若望是“躺在耶稣怀里”的爱徒。他对耶稣的爱有深刻的体验，明白“天主是爱”。在这段感想里，若望强调耶稣是因为爱而拯救我们。审判的标准是正义，而耶稣的爱超出了正义，所以不审判。
但若望同时也说，不信耶稣的人，已经受了审判。这里的审判不是指耶稣的审判，而是那些拒绝耶稣和得救的人，已经自己审判了自己的命运。从爱者的角度看，爱是绝对自由的，不强迫，无条件，也不求回馈；但从被爱者的角度看，人却应该珍惜天主的爱（关系到得救）和以爱还爱。求主开启我们的心门，帮助我们懂得感恩和接受天主的大爱。