荞麦的历史非常的古老，原产地据说在长江上游的云南四川地区，后传入日本。荞麦这种作物因其适应性强，对土壤要求不高，生长条件要求不苛刻，收获期短，为广大平民提供了充足的营养保障。

荞麦的日语读作soba，汉字写作“蕎麦”，也写作“稜”，稜的意思很简单，因其特别的三角形的形状而得此汉字。日本本土出土过9000多年前的花粉化石，但是古日本并没有制作荞麦面粉的技术，只是做粥勉强食用。奈良时代和平安时代的日本贵族是不吃荞麦的，他们认为这是饥民的食物。

到了镰仓时代，约900年前（南宋时期），中国的华南地区普遍种植，制作工艺得到广泛传播。日本也是在这个时候从中国引入石臼技术后，开始大量制作荞麦面粉，但是初期并不是做成面饼或者做成面条，而是做成了杂粮团子状的食物，现在已基本看不见这种饮食方式了。

再之后的江户时代，各地开始将应季的荞麦献给当地的大名，各地也陆续开始出现各种各样的荞麦面。

据说约从江户中后期（1750年前后），出现了3家特别有名的荞麦面店，“藪”“更科”“砂场”，并且一直延续至今，堪称传奇。荞麦面在这个时期，也被赋予了延长寿命，延长家运的意义。年末年初食用也被赋予了去除一年厄运的美好愿景。一口细长的荞麦面，贯穿古今，成为千万寻常百姓家庭的美食。