随着电脑和资讯科技的进步，各相关机构建立的大型数据库日益完备，不但能增加研究者处理大型资料的管道、促成其研究能力的提升，更形成次级资料研究（secondary data research）的潮流，如全民健保数据库创造的研究“荣景”就是一例。

近年来，随着资讯纪录功能的发达，产生许多大量且即时性的资料，形成“大数据”或“巨量资料”、“海量资料”（big data）现象；伴随着大数据现象而来的是研究者在研究和管理方面的新方向和挑战。由于此类研究不必由研究者亲自搜集资料，对研究者有其吸引力，但是也引发前所未有的伦理问题。因为大数据相关的技术还在发展，故本文将着重于使用一般大型数据库的研究伦理与因应之道。

本单元帮助学习者了解使用大型数据库进行研究的伦理，并成为合乎伦理的使用者，协助学习者达到以下目标：

1.区别次级资料、大型数据库和大数据（巨量资料）的差别。

2.了解目前使用大型数据库的研究方向与应用方式。

3.了解使用大型数据库的伦理问题和因应之道。