本书以“时间”为主题，试图对《离骚》文本做多层次的分析。从《离骚》作者与叙述者称名的不同到诗人自述系谱、不合时宜，以及天际巡游、采集香草与求女情节等，都有时间的因素在其中或隐或显，时间于焉成为《离骚》文本的主脉。进一步以言，时间造成阅读的距离，使得读者无可避免地陷入理解的困惑，但也因此成就《离骚》在阅读上的多元趣味，本文企图透过“作者/叙述者”的差异衬映此一问题。再者，《离骚》中的诗人诞生于一个非凡的时间，其命运的波折也因此而展开，文本中所述及的世俗差序与理想追寻，都源自诗人在时间中存在的无助与焦虑，此在本论文中有详细的讨论。