本文从中国经济体制转轨和社会结构转型的总背景出发，提出中国在９０年代新一轮经济增长中进入了改革中期的制度创新阶段。其主要标志是：原有体制能量释放的过程基本结束；改革跨过单纯放权让利的阶段；外延扩张的高投入增长方式走到尽头；改革由单项突破转向配套的制度创新；渐进式改革面临挑战。文章认为，改革已深入到体制“硬核”，触及到利益格局的刚性部分，制度创新作为一种公共选择的过程，必须特别注意处理好一些基本的重大利益关系，如国有经济与非国有经济、城市与乡村、非农劳动者与农业劳动者、较发展地区与欠发展地区、国家利益与地方利益、贫富差距与社会公正、就业保障与经济效率、腐败及社会秩序