一位美国商人站在墨西哥一个小渔村的码头上。这时，刚好一个渔夫把一艘小船停泊到码头，船里有好几条又肥又大的黄鳍鲔鱼。美国商人啧啧称赞鱼的质量，并问那位渔夫花了多久时间钓到这些鱼。
那位墨西哥人回答说：“只花了一点儿时间。”
美国人问他为什么不在海上多待上一会儿，可以捕到更多的鱼。那位渔夫说这些鱼已经足够全家的即时所需了。
美国商人又问渔夫说：“那么，你用剩下来的时间做些什么呢？”
渔夫说：“我睡得很晚，钓点鱼，和我的孩子玩耍，和我太太玛利亚一起睡个午觉。我每天晚上都会散步到村子里去，和朋友们一起喝酒，弹吉他。我的生活相当充实而繁忙，先生。”
美国人嘲笑着说：“我是哈佛大学工商管理学硕士，我可以帮助你。你应当花更多的时间去捕鱼，用得来的利润，买一条大船。然后靠着大船捕鱼得到的利润，你能够再多买几条船。到最后，你将会拥有一支捕鱼船队。你不用再把鱼卖给中间商人，而是直接卖给加工商，最后开设自己的罐头加工厂。你将可以控制生产、加工和销售。你可以离开这个小渔村，搬到墨西哥城去，然后再迁到洛杉叽，最后搬到纽约。你将可以在那儿经营你已经扩大了的事业。”
美国人大笑起来，说：“那是生活中最好的部分。到了合适的时候，你就公开出售自己公司的股份，变得非常的富有。你将会成为百万富翁。”
美国人说：“之后，你就可以退休，搬到一个小渔村去住。在那儿，你可以睡得很晚，钓一会儿鱼，和孙子们玩耍，和你的妻子玛利亚一起睡午觉，晚上到村子里去和朋友们一起喝喝酒，弹吉他。”