关于大规模核战争造成的全球性气候恶果的一种假说。其基本观点是：大规模核爆炸引起的微尘和因大火产生的浓烟会长时间遮挡住阳光，造成全球性气候变化，使地球处于黑暗和严寒之中，动植物濒临灭绝，严重威胁人类生存。１９８３年１０月，“核冬天”理论在国际战争问题讨论会上发布后，美国、原苏联都制定了研究计划。科学界对“核冬天”理论尚存在分歧，分歧的焦点在于“核冬天”的严重程度、持 续时间、影响范围等。目前的理论是用模型计算方法进行初步研究后提出的，随着研究的深入和计算技术的发展，有可能建立更加接近真实情况的模型，得出更科学的预测。