摘要： 地球系统科学不是脱离社会而存在的一门科学不是纯自然的科学。研究地球系统科学应该始终如一贯穿"顶天立地"的统一性原则:"顶天"即研究全球变化"立地"则面向区域持续发展。区域模型和宏观调控信息系统依次作为两个中间层次有机地将全球变化研究和区域持续发展联系起来构成地球系统科学体系;时代进步和社会发展要求:地球系统科学研究要运用空间信息技术工具和手段以服务区域持续发展为最终目标.区域持续发展要依靠宏观调控宏观调控则依靠信息。地理信息系统作为空间信息技术组成部分直接参与实现区域持续发展成为地球系统科学的一个重要支柱。