折光仪是一种利用折光的原理简便快速测定溶液的折射率(nD)、糖度(Brix)及浓度的光学仪器。
当一根管子放入装有水的玻璃杯中时，会看到管子发生弯曲。如果将一根管子放入装有糖水溶液的玻璃杯时，会发现这根管子弯曲度更大。这就是光的折射的原理。
折光仪(折射计)即是将光的折射原理应用于实际的一种光学测量仪器，即当某种物质的密度(浓度)增加时(例如糖溶解于水中)，其折射率的增大即管子的弯曲程度)与之成正比。
折射计测量的是溶液的折射率。Brix值实际上表示是蔗糖水溶液的浓度。而在大多数溶液中除蔗糖外，可能还包括盐、矿物质和蛋白质等，Brix值表示溶液中总的可溶性固形物的含量。