刘开渠在青少年时期，对于美术教育就主张要革新。简言之，是反对中国画的八股和公式化，对西方美术，是反对****和商品化。这两大弊病，在旧中国社会是必然要产生的，鲁艺源青岛雕塑公司小编认为，刘开渠却能够抓住了这两个实质问题，说明了他是有一定见识的。他早年在校学习时，就厌恶只是临摹古画，提出对自然写生、写实，而他自己也正是这样去做的。这种思想，在他的几十年艺术教学里是始终如一的。
刘开渠在教学上始终提倡现实主义，这是他一贯的艺术思想。但是他的这个思想在不同时期是不断变迁、发展的。关于这一点，可以从他的创作上和教学实践中清楚地看得出来。这方面我们已经在他的艺术成就中详细地谈到了。
刘开渠在美术教学上的求真求实精神，是他实事求是科学态度的具体表现。这种态度对于艺术教学极其可贵。它可以使人实事求是地对待客观事物，有利于接受客观真理。在我国曾有随着西方艺术流派和各种浪潮的传来，许多人往往喜欢追求时髦，对于真正的科学基础知识却不大认真探求，而求实求真的艺术精神却能够对它进击。所以说刘开渠的求真求实精神，指的就是他实事求是的可贵品质。