纵观历史，哲学和宗教在一个社会的发展、如何对待外人以及如何对待自己的成员方面发挥了重要作用。人类经常指望神或神来引导他们，并回答一些生命的奥秘。

宙斯、哈迪斯和波塞冬是天、地、水的最高主宰。这些神和其他神都有超自然的力量，但他们的力量受到了莫伊拉或命运的限制，这是命运的力量。诸神经常互相争斗，干涉人类事务。

西方三大宗教伊斯兰教、犹太教和基督教都可以追溯到《圣经》中亚伯拉罕的故事。今天，全世界有超过10亿穆斯林，超过10亿基督徒和数百万犹太人。中东正在进行的斗争可以部分地追溯到这三个宗教团体之间的冲突。十字军东征、1948年以色列建国以及历史上的其他事件都造成了紧张局势，并导致了这三个群体之间的冲突。

哲学和宗教在亚洲也很盛行，在印度、中国部分地区、日本和其他地区有佛教、儒教、印度教和神道教。哲学通常分为形而上学、逻辑学、认识论、伦理学和美学等分支。它们都帮助追随者研究存在和思考之下的终极实相、因和原则。