我们的身体随着年龄的增长而逐渐老化。身体的器官功能也因此而衰弱和退化。当妇女迈入中年的后半段，子宫的卵巢功能开始减退，女性荷尔蒙（也称为雌激素）分泌量骤减，导致月经经期不规则，进入停经过渡期。这个生理上的变化便是更年期最显著的现象之一。
一般女性在45至55岁之间就开始进入停经阶段。更年期是女性必经历的自然生理阶段。荷尔蒙分泌量的下降所引起的症状因人而异，有些妇女能适应身体的改变，有些女性却对症状感到不适，影响了她们的生活素质。
其实，男士也会面临更年期。男性虽然没有停经的问题，但是生殖器官（睾丸）的退化，也同样会导致雄性荷尔蒙分泌量的下降。男性更年期的症状与女性相对之下，较为少见。这是因为雄性荷尔蒙分泌量的减少较缓慢，因此男性能够适应这变化，一般症状不明显。男性更年期通常发生在50至60岁之间。
女性在进入停经期的早期，可能会出现以下症状[1]：
热潮红：感到身体一阵发热，特别是在脸部和胸前。
盗汗：流汗不止，特别是在晚上发生。
背痛：骨质流失，脊椎受影响，引起背痛。
失眠：情绪状态不佳，再加上不适症状，引起睡眠问题。
男性的更年期症状包括以下几点[2]：
性功能障碍：性功能和**下降、早泄、阳痿。
情绪低落：对生命失去热诚，容易焦虑和生气。
若更年期症候群的症状不严重，女性可通过健康生活饮食来舒缓症状[3]：
健康饮食习惯：减少高脂肪、高糖、高胆固醇、高盐的食物。以五谷杂粮为主食，从植物类摄取蛋白质，如黄豆、豆浆、豆腐。
补充钙质：食用含钙量高的食物，如牛奶、鱼干、豆类与深色蔬菜。
富含植物性荷尔蒙的食物：植物内的自然荷尔蒙有类似女性荷尔蒙的功效。这些蔬果包括黄豆、牛蒡、草莓和红萝卜等。可多吃这些食物来摄取植物性荷尔蒙，补充体内的不足。
适当运动：进行简单轻量级的运动。适度的运动能刺激骨骼中的钙，缓和骨质疏松症发生。
男性可通过以下饮食贴士来缓解更年期的症状[4]：
食用增强性腺功能的食物：生蚝、虾、羊肉、韭菜和核桃。
有助改善神经系统和心血管疾患的食物：山药、大枣、龙眼和桑葚。
60 而健 ：60岁以上的人身体如何仍强健？
以上内容摘自国家图书馆管理局分发的《乐在生活：50岁以上人士的阅读季刊》。点击此处以阅读季刊的全部内容。
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