“台新艺术奖”于2002年由台新银行赞助支持的“台新银行文化艺术基金会”所创设，同时观照视觉、表演与跨领域艺术类的创作，开启了国内、外艺术奖项颁发之先河。透过独创的评选机制，包括全年专业提名、观察与艺术评论的发表，同时结合年度国际评审的参与，“台新艺术奖”不仅止于肯定台湾专业创作成果的重要奖项，更努力建构足以衔接台湾当代创作者与国际对话的平台。
“台新艺术奖”前十年以奖励当年度最具杰出创意表现，或最能突显专业成就的视觉艺术展及表演艺术节目为主；每年颁发年度表演艺术大奖、年度视觉艺术大奖，及跨领域评选的“评审团特别奖”。第12至14届（2013至2015年），因应当代艺术跨越疆界之趋势，对当下社会现象的反思与驱动具丰硕能量之特质，改以不分类方式评选与给奖，授予五个奖项，其中包括一件“年度大奖”，第15届起，顾及艺术类型本质上有其殊异，奖项调整为分类给奖，惟保留“年度大奖”不分类精神，以容纳艺术创作更大的可能性与未来性。