33年前，台大海洋所初次登岛时，曾描述“在东沙内环潟湖里潜水，犹如飞鸟翱翔在丛林”，同一批学者十年前再登岛时，已是怵目惊心的珊瑚大坟场。如今，珊瑚骨骸随着涌浪飘散，在东沙岛北侧及东南侧海域分别绵延2、3公里长。
海洋国家公园管理处和国内公私立大学组成团队展开复育，其中，东华大学教授也是海生馆研究员樊同云表示，在海域内布下塑胶网固定骨骸，希望成为新天然礁岩，让随洋流飘来的活珊瑚能落脚，并尝试移植人工培育珊瑚幼苗。
樊同云说，珊瑚对海洋生态影响很大，不仅产生鱼群聚集效应，珊瑚自然死亡会形成自然堤防，形成造陆效果，保护海岸。根据先进国家经验，珊瑚保育有成，不但可丰富渔业资源，附带的观光游憩效应，每公顷的经济产值逾6千美金。
海管处长吴全安表示，过去东沙海域珊瑚覆盖率达七成，沦为坟场后仅一成，经一年的努力，才提升至近三成。吴全安希望三年后东沙岛能成为“全原生植物”岛屿，并对外开放，供全民一起欣赏上帝为台湾保留的这片净土。