港大委任清华大学学者申作军及宫鹏为副校长，校长张翔向港大师生发信，表示在公在私并无联络申作军及宫鹏，自己作为遴选委员会主席，已采取所有必要步骤，避免潜在冲突。
张翔在信中称，即使他与申作军及宫鹏在加州大学柏克莱分校共事，但学术领域并不一样，除了在校园见过几次面，在公在私并无联络。他重申，大学在遴选过程中，有严格的守则防止利益冲突。
张翔又说，过去几日不幸地泄漏遴选过程资料，引起争议及推测，有关传言及忧虑不只对香港社会造成困扰，亦令人选及其家人带来痛苦；不只伤害港大的声誉，亦影响大学未来招聘人才的工作。他表示，大学有道德及法律责任，确保候选人的资料在遴选过程中保密。