路里限制和间歇性禁食已被证明可以显著延长各种动物的生命和健康寿命。研究人员证明，每隔一天喂食形式的间歇性禁食在增强小鼠长期记忆能力方面优于每日卡路里限制，当结合10%匹配的能量摄入时。
然而，需要人类研究来发现可能有益于认知功能的最可行的间歇性禁食类型.
禁食会导致小鼠抗衰老的代谢益处。
威斯康星大学在《自然代谢》上发表了一项开创性的研究，表明禁食时程表在卡路里限制饮食中起著关键作用，这些饮食促进了小鼠的代谢优势和寿命延长。研究人员使用代谢和基因活动数据调查卡路里限制对长寿的影响，证明卡路里限制在不禁食的情况下会降低寿命.这些新发现与人们普遍认为的只是降低卡路里消耗会带来这些好处的观点相矛盾。
在一项研究中，一组参与者可以随时自由进食，而其他人则每天只能吃三次。研究人员研究了每组每天禁食22小时的卡路里限制。卡路里限制，有或没有禁食，都会减轻体重，但只是暂时的。体重反弹和胰岛素敏感性增加似乎与限制卡路里的动物有关。
进一步的研究发现，无论卡路里消耗如何，禁食组都表现出改善的胰岛素敏感性和降低的血糖水准. 单独禁食可以产生热量限制的生理优势。
禁食后，研究小组发现关键细胞途径中的基因活性增加。这些网络调节睡眠觉醒、新陈代谢、胰岛素信号传导，最重要的是调节寿命。