⑴“挽回祭”这个词的原文希腊字，在新约圣经外的世俗用法中，都是指为了让神明息怒而献上的祭。“挽回祭”并不是旧约中所定规要献上的祭，但在旧约圣经的记载中，确实有这种功能的祭。其中最明显的例子是摩西的堂兄可拉，连同大坍、亚比兰攻击摩西、亚伦，当神处罚了这些人之后，百姓发怨言说：“你们杀了耶和华的百姓了”，有忿怒从耶和华那里出来，就是有瘟疫在百姓中发作，亚伦拿着香炉、把坛上的火盛在其中，又加上香，为百姓赎罪（民十六），在旧约圣经的希腊文译本（七十士译本）中，“为…赎罪”这个字和挽回祭有着相同字根，表示七十士译本的译者认定亚伦在民十六所献上的香就是“挽回祭”。
⑵另外一方面，在七十士译本中，“挽回祭”这个字主要被用来指约柜上的“施恩座”（出廿五21），只是在罗三25这个字并无冠词，所以“挽回祭”并不是指“施恩座”这个特定地方，而是指施恩座的功用或所象征的属灵涵义：就是神向人显现，人与神相会之处（参出卅6，利十六2）。