今日全球肇因于族群、宗教、语言及其他因素而产生的冲突不断，然而这些冲突的缘起绝非一朝一夕形成，而是数百年，甚至千余年纠结难解的历史因素所造成。其间涉及该国政治资源的分配、经济利益的占有或是社会地位的高低等因素，尤其长期掌控政、经、社优势的族群对于国内其它族群的不公平对待更是冲突爆发的主因。

本书中所提及的三个个案，其中，巴斯克与北爱尔兰所发生的族群及宗教冲突是国际新闻中的常客，和平协定的屡签屡毁，使得两地真正和平之日的到来仍遥遥无期；究竟前述两区冲突背后的历史背景为何，尤其是冲突的行为者──国家或区域、族群及其党派的立场为何，实有必要作深入的探讨，或可提供族群冲突调节或冲突管理之道。

另外，意大利南提洛尔各族群冲突议题的案例则是真正解决冲突的范例，该地区内的三个族群由彼此冲突对立而走向和平共存、并进而逐步迈向携手合作之途，堪称族群冲突解决的典范，当然，此种成果亦是经历惨痛的历史教训所换来的，尤其1950至1980年代期间，南提洛尔问题亦曾经一度是全欧棘手难解的族群冲突地区之一，然经由冲突各造彼此不断的协商谅解及寻求解决之道，使得该地的族群冲突渐趋和缓，并终至消弭境内族群间冲突之源，时至今日南提洛尔成功处理族群议题的经验甚至成为全欧，乃至于全球解决族群问题的典范。

他山之石，可以攻错，本书所列之三例族群及宗教因素所引发冲突的最后成功调节或失败收场，冲突各造彼此皆试图进行协商妥协，然其结果却截然相异，其间历程实值吾人深入观察，或可提供日后类似案例的解决。