在多年冻土和季节冻土地区修筑铁路、公路时，必须采取相应的防冻措施，以免路基因冻胀或融沉损坏而造成巨大的损失。对路基采取保温措施是路基防冻害的主要措施之一。隔热性能较好的两种合成树脂保温材料是硬质聚氨酯泡沫塑料和聚苯乙烯泡沫塑料。
与聚苯乙烯泡沫比较，硬质聚氨酯泡沫具有导热系数小、有效密度范围大、压缩强度高、吸水率低、耐老化性能好等优点。因此2001年7月～11月在我国青藏铁路的风火山铁路段、沱沱河铁路段、西大滩铁路段等试验段上首次采用硬质聚氨酯泡沫作为路基保温材料。青藏铁路有550km位于常年冻土区。
硬质聚氨酯泡沫塑料在路基上应用的施工方法有铺粘板材法和现场喷涂法两种。
铺粘板材方法具体施工工艺为：压实、压平路堤基层;在路堤基层上铺设预制好的硬质聚氨酯泡沫板材;用专用的聚氨酯胶浇灌板材拼接缝，使之牢固地粘接形成整体路基保温层。为了进一步降低聚氨酯硬泡的吸水率，延长其使用寿命，最好在板材表面涂刷防水涂膜。
现场喷涂法具体施工工艺为：首先压实、压平路堤基层;用专用的高压喷涂设备在路堤基层上分次喷涂硬质聚氨酯泡沫，使之形成整体无接缝的路基保温层。