不过，相信大部分新高中学生都会轻而易举地回答D-S-E。DSE全名是“香港中学文凭考试”，并于2012年进行首届公开考试，DSE的重要性在于它能决定各位莘莘学子的升学择业方向，包括进入大学、修读高级文凭或副学士课程、接受职业训练、就业等等。
笔者现职于一间附设自修室的青少年中心，经常接触到应试学生。愈接近考试，自修室愈是座无虚席。某天，在自修室未开放之时已经有数十位同学正在轮候，不幸地，有位同学在轮候期间发现自修室有限的座位已经额满了，或是基于失望，或是感受到一定程度的压力，此同学一言不发冲入洗手间大哭起来。这次的事例，让笔者深刻地感受到应试学生所承受的压力。
正面思考 (Positive thinking) 在此时实是考生面对压力的一大武器。首先，考生不妨想想公开考试只不过是一场“人人有份、永不落空”的试炼，从中或许能够反映自己过往的学习经历及成果，并且，透过面对不同的升学选择，有助了解自己的择业取向，及早思考未来并作出生涯规划；再者，透过面对公开试的挑战及应付压力，让自己学习管理情绪，装备自己的“情绪智商”迎接往后接踵而来生命中不同的挑战。迎战DSE虽然漫长亦很辛苦，但它却可能是一个最能体现“自我成长”的里程碑。
另外，正在经历青春期的青年人，总是带点迷茫、反叛，也容易变得情绪化、多愁善感。当他们面临DSE这重大的挑战时，家长应把握这次契机予以理解和支持，一碗靓汤或是一句问候，心灵滋润的功效可能远超坊间的各种提神饮料，而且，尝试鼓励子女保持充足睡眠及作息有时，拓展有计划的生活模式以作“长久战”去应付压力。沟通，不只限于说话，更重要的是家长能否进入子女的世界，并从他们的角度重新看一遍世界。