随着社会发展，人类生存的自然环境渐渐发生变化，加上生活节奏加快、工作压力增大，我们会发现身边患癌的亲人和朋友似乎越来越多，以致对于自己健康状况的焦虑也越来越大。现代基因测序技术已高度成熟，那么我们需要进行癌症风险基因检测以了解及预估个人健康吗？
通过研究发现，年龄是癌症的最大风险因素，其他常见的因素包括吸烟和不良饮食习惯等。尽管遗传也是风险因素之一，但其实大部分癌症患者是没有家族遗传史的，据统计，只有大概百分之五到十的癌症患者与遗传风险因素相关。一般而言，我们只建议遗传性癌症的高危人群接受风险基因检测。那么我们如何判断自己患上遗传性癌症风险的高低？如果你的近亲中有两人以上早于50岁罹患癌症，同时这些亲属都是来自同一方（父方或母方）的家族，患上遗传性癌症的几率会比较高。家庭成员若有携带遗传基因突变（如BRCA1或者BRCA2基因突变）、或患有罕见癌症（如男性乳腺癌或者肉瘤者），其他家族成员患上遗传性癌症的机会也可能比较高。
通过癌症基因检测，如果得知自己有携带相关基因变异，也不用过分担心，这只是表示患癌的几率相对增高而已，并不意味着你肯定会罹患癌症。保持健康的生活方式以及平和的心情、通过遗传咨询师做好心理疏导，并与医生一起监测癌症风险等预防方法，对于高危患癌人士来说，尤为重要。
<刊载于《am730》，2020年5月4日>