数千年前，人类即懂得使用轮子作为代步工具，在中国公元前六世纪的时候就出现了带轮的手推车，主要是给王公贵族乘座。1783 年由格兰巴斯县的约翰．道森发明的巴斯轮椅前轮大，后轮小，仍为富人的交通工具，结构上非常接近我们今天看到的轮椅。1932 年有骨折经验的赫伯特．艾维瑞斯，与哈尼．詹宁斯，共同发明了第一台可折叠轻量级轮椅，奠基了现代轮椅的基础。
相较于传统以产品功能为导向的设计，愈来愈多设计师开始针对贫富差距、永续生态发展、人口老化等社会议题提出不同的观察与解决方案，将对明日更好的期待，放进今日的设计中。 有趣的是，除了设计工作者开始反思自己在社会上的角色，希望透过设计帮助社会，另一方面，我们也看见消费者愈来愈关注社会议题，他们也会回头过来督促品牌、企业重视社会责任，带动整个社会进入愈来愈良善的正向循环。