是一种具有特殊气味的无色针状晶体， [2] 有毒，是生产某些树脂、杀菌剂、防腐剂以及药物（如阿司匹林）的重要原料。也可用于外科器械和排泄物的处理， [3] 皮肤杀菌、止痒及中耳炎。熔点43℃，常温下微溶于水，易溶于有机溶剂；当温度高于65℃时，能跟水以任意比例互溶。苯酚有腐蚀性，接触后会使局部蛋白质变性，其溶液沾到皮肤上可用酒精洗涤。
2017年11月30日，CFDA发布了2017年第146号文，即关于总局调整原料药、药用辅料和药包材审评审批事项的公告。公告中指出，“取消药用辅料与直接接触药品的包装材料和容器（以下简称药包材）审批，原料药、药用辅料和药包材在审批药品制剂注册申请时一并审评审批”，且“自本公告发布之日起，各级食品药品监督管理部门不再单独受理原料药、药用辅料和药包材注册申请”。
原料药、药用辅料和药包材不再单独注册申请，取而代之的是与制剂产品一同进行关联审评审批，具体的方式是CDE建立原料药、药用辅料和药包材登记平台（以下简称为登记平台）与数据库，有关企业或者单位可通过登记平台按本公告要求提交原料药、药用辅料和药包材登记资料，获得原料药、药用辅料和药包材登记号，待关联药品制剂提出注册申请后一并审评。
在原料药、药用辅料和药包材登记平台中有一栏为“与制剂共同审评审批结果”，根据CDE的解释，有四种符号代表结果信息：