谚语在我国民间口头文学中占有相当重要的地位。它言简意赅、言近旨远,正确而深刻地反映了不同历史阶段或地区、族群的生活面貌,传达了生活的经验和智慧。不论在古代或现代汉语中,它都是运用很广,使用频率很高的一种语汇。本文所指的俗谚,大体上所指的就是广义的谚语,这包括了民间常用的谚语、俗语、格言、成语以及歇后语等。因就俗文学的观点而言,这些词语彼此之间,是有所分殊的;然其中亦有许多重叠、交叉的现象,无法明确分出彼此间的差异。今为探讨其中所蕴涵的文化观念,是有必要作广义的概括。我国社会,传统上十分重视人伦的关系。因此,有关于人与人之间关系的俗谚也特别多。而人际关系中最重要的一环是婚姻,因为它一方面是人生历程中最重要的转变阶段,另一方面也是人群与人群联合的桥梁之一。因此不管是以个人的立场,或是以社会的观点来说,婚姻关系都是很重要的社会事实。如能透过相关俗谚的研究,藉以暸解其所蕴含的民间习俗与文化,想必会有其为人所忽视的层面,能补充一些传统文献资料上缺漏的地方。本文所指的台湾地区的独身与婚外关系,即指受到中国传统婚姻观念影响下,通行于台湾地区闽、客族群中传统婚姻观念的一部分。其中所谓的“独身”,是指超过婚龄而仍不结婚者;“婚外关系”,指男女间婚姻以外的不正常性关系。这两者在传统社会中都不为人所接受,尤其是男女间的婚外关系,更受到社会所耻笑或禁止。