根据《中国药典》记载中药石斛是指金钗石斛、马鞭石斛（流苏石斛）、鼓槌石斛的干燥茎，全年均可采收，鲜用者除去根和泥沙；干用者采收后，除去杂质，用开水略烫或烘软，再边搓边烘晒，至叶鞘搓净，干燥。下图所示为亳州药材交易市场的中药石斛切片。
【功能与主治】益胃生津，滋阴清热。用于热病津伤，口干烦渴，胃阴不足，食少干呕，病后虚热不退，阴虚火旺，骨蒸劳热，目暗不明，筋骨痿软。
在传统医药中，石斛功能为益胃生津、滋阴清热。属补虚药下属分类的补阴药。下面是医籍中记载的三种配伍药方，此处整理转载仅为说明中药石斛的功效与作用，并不对任何人有指导和建议作用。如身体不适请尽快就医。
①治温热有汗，风热化火，热病伤津，温疟舌苔变黑：鲜石斛9克，连翘(去心)9克，天花粉6克，鲜生地黄12克，麦冬(去心)12克，参叶2.4克。水煎服。(《时病论》清热保津法)
②治胃火上冲，心中烦闷，怔忡惊悸，久则成痿，两足无力，不能步履：石斛30克，玄参6克。水煎服。(《辨证录》石斛玄参汤)
【药理研究】石斛多糖具有调节平滑肌的作用；对心脏有抑制作用，大剂量可降低心肌收缩力，降低血压并抑制呼吸[1]；可增强机体免疫功能，延缓衰老[2]。金钗石斛总生物碱和粗多糖在体外均有一定的抗白内障之效而总生物碱的效果优于粗多糖[3]；对酶活性异常变化有抑制或纠正作用[4]；中等度升高血糖，尚有微弱的止痛退热作用。石斛碱有一定解热作用[5]。动物实验表明，其煎剂能促进胃液分泌，有助消化作用[6]。